消えない想い　5

「何してんだお前・・・。」

きり丸は自分の目の前にいる男を睨みつけた。

「この城の守りはこんなんでいいのか。簡単に潜り込めたぞ。」

男は笑いながらきり丸の問いなど無視した。きり丸は男に近づきその男の名を呼んだ。

「・・・しぶ鬼。だからなんでお前が此処にいるんだと聞いてる。」

きり丸の目は侵入者を排除する目に変わっていた。

「そんな怖い顔すんなよ・・・お前らさぁ喧嘩でもしてんの？」

いきなりのしぶ鬼の問いにきり丸は冷静に答えた。

「してないぜ。」

「じゃなんで会いに来ない？」

「乱太郎が会いに来ないでと言ったからさ。」

きり丸の答えにしぶ鬼は目を丸くした。

「乱太郎が・・・？」

「あぁ・・・。」

「じゃ・・・なんであいつはお前に会いに来ないで来るのを待ってんだ？」

「・・・さぁ・・・な。」

しぶ鬼はきり丸に詰め寄った。

「“さぁな”じゃねぇよ。そんなの乱太郎の本心なわけねぇだろ。お前だってわかってんだろ。」

そんなしぶ鬼からきり丸は目をそらす。

「そうかよ・・・。じゃ俺が乱太郎をもらっても文句はねぇよな。」

「・・・乱太郎がいいと言えばな。」

目をそらしたままきり丸は呟く。

その呟きはまるで“乱太郎がいいと言うはずない”と断言しているようだ。

「そうか・・・なら言わせてみせるさ。」

しぶ鬼の言葉に、きり丸はそむけていた目をしぶ鬼に向けた。

そしてはっきりと目の中に敵意の色を見せ言い放った。

「言うはずがない。」

そう言うはずがない・・・もし言うのなら乱太郎はきり丸に会いに来るはずだから。

まだきり丸に会いに来ないということは、まだ乱太郎はきり丸のことを忘れられないということ。

「俺がもらう。」

「無理だ。」

「なぜそう思う。」

「乱太郎は俺が好きなんだ。」

「知ってる・・・でもお前は近くにいない・・・そうだろ。」

「でも・・・でも駄目だ。」

「会いにも来ない奴が何を言っても無駄だ。」

「俺は・・・」

「結局お前は乱太郎のことをなんもわかってねぇんだよ。」

「お前はわかってるとでも言うのか。」

「あぁ。」

「じゃなんで乱太郎は俺に会いに来ないんだ。」

「お前が遠のけたんだろ・・・理由は知らないが。」

「あいつは俺を待ってるんだ。」

「じゃなぜ会いに行かない。」

「・・・失うのが恐いんだ。」

「失う？乱太郎をか。」

やっと本心を見せ始めたきり丸にしぶ鬼は更に問いかける。

「そう簡単に逝かないだろあいつは。」

「そんな保障が何処にある。」

「傍にいたくないのか？傍にいて欲しくないのか？」

「いたいし・・・いて欲しいに決まってんだろ。」

「ったくよぉ・・・お前らごちゃごちゃ考え過ぎんだよ。」

「悪いかよ。」

「あぁ大いに悪いね。互いに好きなら一緒にいればいいだろ。」

「・・・。」

「そんなんだから俺が奪うって言ってんだよ。」

「駄目だ。」

「きり丸よぉ・・・お前欲しい時に手に入れないと後悔すんぜ。」

「そんなの・・・わかってる。」

「じゃ・・・なんで会いに行かねぇんだよ。」

「会いたい・・・行ってもいいのか？」

「自分が会いたいって思うんだったら会いに行けよ。」

「そうか・・・そうだよな。」

きり丸はしぶ鬼に背を向け歩き出した。

しぶ鬼は木にもたれかかり深い溜息をついた。

「あぁ〜ぁ・・・俺もかなりお人好しだよな。恋敵の背中を押すなんてよぉ。まぁ乱太郎に笑っていて欲しいからな。」

続く

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